|
Más de 110 años brindando cuidado en el hogar
El Servicio de enfermeras visitantes de Nueva York fue fundado en 1893 por dos enfermeras jóvenes, Lillian Wald y Mary Brewster.
En esa época, el distrito sudeste en Manhattan tenía la mayor densidad de población en el mundo, con 1.000 personas por acre (0,0040469 km 2 ). La mayoría de los residentes eran inmigrantes pobres que habían venido a los EE.UU. de Europa con muy poco más que sus sueños. Se habían establecido en el distrito sudeste de Manhattan con otros con quienes compartían sus orígenes culturales: personas que hablaban los mismos idiomas y consumían el mismo tipo de alimentos. Muchos de los inmigrantes vivían en casas de vecindad y trabajaban arduamente en fábricas o talleres horribles durante horas largas, recibiendo a cambio salarios miserables. Las enfermedades abundaban. Debido a que muchos de los enfermos no podían darse el lujo de abandonar sus trabajos ni sus familias para hospitalizarse, el 90% de los aquejados permanecían en sus hogares.
En la calle Henry, Lillian Wald, enfermera graduada del Hospital de Nueva York, dictaba un curso a los inmigrantes sobre salud e higiene en el hogar. Una mañana, una niña (la hija de una de las alumnas de Wald) entró llorando al salón de clases.
—Mi mamá está enferma—dijo.
Lillian Wald siguió a la niña hasta el apartamento pequeñísimo de su familia en la casa de vecindad. La madre joven estaba acostada en una cama sucia empapada en sangre. Después de haber dado a luz hacía dos días, no había parado de sangrar.
Wald entró en acción. Curó a la mujer, limpió la cama y la habitación y consoló a la familia. La familia era muy pobre. El esposo de la mujer, gravemente incapacitado, se ganaba la vida mendigando en las esquinas. La familia sintió tanto agradecimiento por Lillian Wald que cuando ésta se disponía a marcharse le besaron las manos.
Este acontecimiento transformó la vida de Lillian Wald.
Con la ayuda de Mary Brewster, Lillian Wald se propuso traer los servicios de enfermería directamente a los hogares de aquellas personas que más los necesitaban. En 1893, Wald y Brewster fundaron el Servicio de enfermeras visitantes de la calle Henry, que se convertiría en el modelo principal de servicios de enfermería a domicilio en los Estados Unidos. Lillian Wald definió lo que sería la enfermería en el marco de la salud pública, aquella que no sólo busca curar al paciente sino que también trata de aliviar las causas profundas de la enfermedad por medio de mejoras a la instrucción sanitaria y de los criterios de calidad en la salud pública. Su visión se plasmó en la fundación del Servicio de Enfermeras Visitantes de Nueva York (VNSNY, por sus siglas en inglés).
|
